Flathead Valley Community College, Wachholz College Center

Flathead Valley Community College Montana, imagens de construção do Wachholz College Center, artes cênicas e atletismo dos EUA

31 de maio de 2023

Localização: Kalispell, Montana, oeste dos Estados Unidos da América

Desenho: Cushing Terrell

Flathead Valley Community College, Kalispell, Montana

Fotos por Heidi Long, Longviews Studios

O Wachholz College Center é uma instalação de 67.000 pés quadrados que combina dois locais distintos em um edifício impressionante no campus do Flathead Valley Community College. O objetivo do projeto era fundir dois programas que geralmente são separados - artes cênicas e atletismo - em uma grande instalação. O tema do projeto: música em movimento.

Projetado por Cushing Terrell, com consultores especializados Schuler Shook e Threshold Acoustics, e construído pela Swank Enterprises, o College Center apresenta o McClaren Hall, um centro de artes cênicas com mais de 1.000 lugares com acústica de última geração e flexibilidade para acomodar concertos, palestras, apresentações de dança e produções de teatro musical. Além disso, a instalação abriga o Stinson Family Event Center, um ginásio de duas quadras com vistas deslumbrantes do nordeste, academia e espaço flexível de saúde e bem-estar para ioga, pilates e outras aulas. Um salão de recepção e uma galeria de arte conectam o McClaren Hall e o Stinson Family Event Center, enquanto um anfiteatro ao ar livre completa os espaços de apresentação e reunião.

Os desafios de design do projeto - ou melhor, as oportunidades de criatividade e invenção - envolviam o fornecimento de desempenho acústico superior, bem como a separação acústica dos diferentes programas, conectando os dois de maneira natural e harmoniosa. Aproveitando a ideia de música em movimento, a equipe de design trabalhou para garantir que todos os elementos da instalação respondessem e se alinhassem com esse tema - tudo, desde os elementos externos muito visíveis que representam escalas musicais e teclas de piano até os menores detalhes internos, como varanda grades e detalhes em madeira que refletem as vibrações da música e transmitem uma sensação de repetição e ritmo.

Os dois espaços principais (sala de espetáculos e ginásio) são feitos de painéis maciços de concreto protendido. Os painéis de concreto fornecem não apenas acústica de alta qualidade, mas também uma estrutura sólida com acabamentos duráveis. Além disso, o projeto possui dutos grandes para criar ar de baixo volume para melhor acústica. Para resolver o problema de separação de som entre os programas, a equipe de projeto utilizou uma junta de isolamento acústico com almofadas de isolamento que suportam as pontes no nível da varanda entre os dois locais. Esses recursos de engenharia atuam para dividir o edifício ao meio e separar os espaços acusticamente.

"Para descrever isso, dou o exemplo de duas latas conectadas com uma corda", disse o arquiteto e líder de design, Shawn Pauly. "A sala de espetáculos é uma lata e o ginásio é a outra lata. A junta de isolamento e as almofadas efetivamente cortam a corda, cortando a conexão entre os dois espaços para que o som não possa se propagar."

O terreno em si é outro elemento interessante da história do projeto, pois a instalação foi construída em uma colina íngreme entre um lago cercado por árvores e um estacionamento já existente no campus. A capacidade de utilizar o estacionamento (as apresentações tendem a ser à noite, enquanto as aulas são durante o dia) foi um benefício significativo da localização e a construção na encosta manteve a entrada frontal da instalação em uma escala que se encaixa com o resto dos edifícios no campus.

O fator uau acontece quando você entra pela entrada da frente e experimenta o volume interior e desce para o teatro de nível inferior. O terreno também proporcionou a oportunidade de utilizar a topografia para o anfiteatro ao ar livre na parte de trás do edifício, que dá para as árvores e o lago.

"Nosso cliente FVCC queria trazer algo verdadeiramente espetacular e único para a comunidade Kalispell, e achamos que eles definitivamente conseguiram! Nossa equipe de projeto está incrivelmente agradecida pela oportunidade de trabalhar com eles e com nossos incríveis parceiros de projeto", acrescentou Pauly.